불가능을 가능으로 바꾸는 마음

“실패하지 않는다면, 충분히 도전하지 않은 것이다” – 일론 머스크

 

 “실패는 선택지 중 하나일 뿐이다. 실패하지 않는다면, 충분히 도전하지 않은 것이다.” 이 말은 일론 머스크가 수많은 실패와 비웃음 속에서도 자신의 비전을 향해 나아가며 했던 말입니다.

 이 글은 막연한 위인전 속 이야기처럼 느껴지던 성공이, 어쩌면 우리 삶과 그리 멀지 않은 가능성임을 이야기합니다.

 누구나 불가능 앞에서 멈추지만, 그 문턱을 넘을 수 있는 첫 번째 질문을 던져보려 합니다.

불가능이란, 감정이 정한 경계일지도 모릅니다

 일론 머스크는 원래 남아프리카공화국 출신의 평범한 소년이었습니다. 10대 시절 왕따를 심하게 겪으며 책과 상상에 빠졌고, 캐나다를 거쳐 미국으로 이민해 프로그래밍을 공부했습니다. 그는 PayPal(결제 플랫폼)을 공동 창업해 첫 성공을 이루고, 이후 모든 자산을 우주 산업(SpaceX), 전기차(Tesla)에 투자했죠.

 하지만 그 시적은 성공이 아니었습니다. SpaceX의 첫 3번 발사는 모두 폭발로 끝났고, Tesla는 ‘망할 기업’이라는 조롱을 받았습니다. 그러나 머스크는 실패를 “학습의 결과”로 받아들였습니다.

 우리는 실패를 감정으로 먼저 받아들이곤 합니다. 불안, 두려움, 수치심... 그런 감정들이 가능성보다 먼저 멈춤을 선택하게 만들죠.

 하지만 감정이 설정한 경계는 실제로는 현실의 벽이 아니라, 마음이 설정한 선일 수도 있습니다.

 머스크가 도전을 멈추지 않은 건, 실패하지 않기 위한 준비보다 실패 후에도 다시 일어날 마음을 준비했기 때문입니다.

성공한 사람과 나, 다른 세계의 사람일까요?

 우리는 종종 성공한 사람들을 아예 다른 차원의 존재처럼 느끼곤 합니다. 어릴 적 읽었던 위인전처럼, 그들은 ‘원래 특별했던 사람’이라고 믿죠.

 하지만 머스크도 처음부터 모든 걸 알았던 건 아닙니다. 그는 물리학 전공생이었고, 우주에 대한 전문 지식은 없었습니다. 직접 기술서를 공부하고, 과학자들을 설득하며 실패 위기 속에서도 끝까지 책임졌습니다.

 성공의 조건은 때로 ‘처음부터 가진 것’보다 끝까지 붙잡는 마음일지도 모릅니다. 머스크의 여정을 보면, 성공은 우연이 아니라 지속적인 설득과 감내의 결과였습니다.

우리 삶도 그렇습니다. 첫 직장, 첫 관계, 첫 실수… 모든 건 낯설고 두려웠지만, 시간이 지나면서 우리는 익숙해졌고 성장해 왔습니다.

 불가능이라는 말은 종종 ‘시작하지 않은 일’을 설명할 때 쓰입니다. 실은 우리도 충분히 할 수 있는 일을, 아직 입문하지 않았을 뿐인 경우가 많습니다.

가능성을 만드는 건 결과가 아니라 시도입니다

 일론 머스크가 끊임없이 도전할 수 있었던 이유는 그가 가진 자본이나 명석함 때문만은 아닙니다. 그는 늘 말했습니다. “우리는 인간이라는 이유만으로도 충분히 새로운 것을 시도할 자격이 있다”고요.

 결국 그는 반복된 실패 속에서도 로켓을 지구 밖으로 쏘아 올렸고, 전기차의 패러다임을 바꿨습니다. ‘말도 안 되는 일’이 하나둘 실현되는 과정을 우리는 지켜봤습니다.

 우리 삶도 크게 다르지 않습니다. ‘이루어졌으면 좋겠다’는 마음 안에는 어쩌면 아직 믿지 못하는 내가 있습니다. 바라지만 두려운 그 마음이 시작을 주저하게 만들기도 합니다.

 하지만 불가능을 가능으로 바꾸는 시작은 먼 미래가 아닌, 지금의 선택입니다. 결과를 장담할 수 없더라도 적은 시도와 상상이 반복되면, 우리는 어느새 가능의 지점으로 조금씩 옮겨가게 됩니다.

 실패를 두려워하기보다 실패를 견딜 마음을 키우는 것. 그것이 머스크가 보여준 ‘불가능을 가능으로 바꾸는 힘’이었습니다.

가능성은 지금 이 순간, 나의 선택에서 시작됩니다

 우리가 불가능이라 느끼는 많은 것들은 아직 감정적으로 허락되지 않은 시도일지도 모릅니다. 두려워도 괜찮습니다. 망설여도 괜찮습니다.

 그럼에도 적은 가능성 하나를 믿고 나아갈 수 있다면, 그 발걸음이 이미 다른 삶을 만들고 있습니다. 실현된 미래란 사실상 수많은 망설임을 품은 시도들의 결과일지도 모릅니다.

 이 글은 위대한 사람의 성공담이 아니라, ‘가능성을 허용하는 마음’에 대한 이야기입니다. 그리고 지금, 당신이 어떤 삶을 꿈꾸든 그 시작은 “지금 이 순간”이라는 것을 조용히 기억하게 되길 바랍니다.

 

< 이 글은, 불가능이라는 단어 앞에서 멈춰 섰던 어제의 나에게 보내는  조용한 기록입니다.  - 솜사탕써니 >