이제는 내 감정을 지키며 살기로 했다

이제는 내 감정을 지키며 살기로 했다
감정을 표현하는 일은, 나를 사랑하는 또 하나의 방법입니다

 

자각은 생각보다 큰 힘을 가지고 있습니다.
그전까지는 그저 참는 게 익숙했는데, 어느 순간 문득 알게 되죠.
나는 왜 항상 내 감정보다 관계를 먼저 생각했는지, 왜 불편해도 웃으며 넘겼는지, 왜 내 마음이 상한 줄도 모른 척 살아왔는지를요.

하지만 자각만으로 삶이 곧바로 달라지는 것은 아닙니다.
오히려 그다음부터가 더 어렵습니다.
‘이제는 참지 말아야지’ 하고 결심해도, 막상 내 감정을 말하려고 하면 목이 막히고 마음이 흔들리니까요.

그래도 이제는 알고 있습니다.
감정을 표현하는 일은 싸우자는 뜻이 아니라, 나 자신에게 솔직해지는 일이라는 것을요.
그건 누군가를 밀어내는 것이 아니라, 내 마음을 존중하며 나를 지키는 방식입니다.
이 글은 자각 이후, 내가 나를 지키는 쪽으로 살아가기 위해 어떤 연습을 하게 되었는지에 대한 이야기입니다.

🔹 자각 이후, 나는 무엇을 해야 할지 고민하게 되었다

자각은 분명 삶을 바꾸는 시작이 됩니다.
그전에는 그냥 지나쳤던 감정들이, 이제는 또렷하게 보이기 시작하니까요.
예전 같으면 ‘괜찮다’고 넘겼을 말이 마음을 아프게 했다는 걸 알게 되고,
그동안 내가 얼마나 자주 내 감정을 외면하며 살아왔는지도 보이기 시작합니다.

하지만 문제는 그다음이었습니다.
‘그래서 이제는 어떻게 해야 하지?’
이 질문이 마음속에 오래 남았어요.
내 감정을 알아차리는 것과, 그 감정을 지키는 방식으로 살아가는 것은 완전히 다른 일이었기 때문입니다.

처음에는 막막했어요.
그동안 참는 쪽이 너무 익숙했으니까요.
불편해도 그냥 넘기고, 상처받아도 말하지 않고, 나보다 상대가 불편하지 않을까를 먼저 생각하는 습관이 이미 몸처럼 붙어 있었어요.

그래서 자각 이후의 시간은 오히려 더 혼란스럽기도 했습니다.
예전처럼 그냥 참아버리자니 이제는 내 마음이 너무 선명하게 느껴졌고,
그렇다고 바로 표현하자니 아직은 두렵고 어색했어요.

하지만 그 고민 자체가 이미 변화의 시작이었는지도 모릅니다.
예전의 나는 왜 힘든지도 잘 몰랐고, 그냥 무조건 견디는 쪽을 택했으니까요.
이제는 내가 무엇에 아프고 무엇에 상처받는지를 알게 되었고,
그래서 비로소 ‘나를 지키는 방식’을 배우고 싶어 졌습니다.

🔹 감정을 표현하는 건 싸우자는 뜻이 아니었다

오랫동안 나는 감정을 표현하는 일을 어딘가 불편하게 생각했습니다.
특히 불쾌함이나 서운함 같은 감정은 더 그랬어요.
그걸 말하는 순간 괜히 예민한 사람이 될 것 같고, 상대를 불편하게 만들 것 같고, 분위기를 망칠 것 같았거든요.

그래서 ‘표현’이라는 단어를 떠올리면, 마음 한편에 이런 두려움이 따라붙었습니다.
혹시 싸우자는 뜻으로 받아들여지면 어떡하지?
괜히 관계가 어색해지면 어떡하지?

그런데 가만히 생각해 보면, 내 감정을 말하는 것이 왜 반드시 공격이 되어야 할까요.
예를 들어 “그 말은 조금 속상했어요”라고 말하는 것은,
상대를 비난하는 말이 아니라 내 마음의 상태를 설명하는 말일 수도 있습니다.
“저는 그런 방식이 조금 불편해요”라고 말하는 것 역시,
상대를 무너뜨리기 위한 말이 아니라 나를 지키기 위한 경계의 언어일 수 있죠.

나는 이제야 알게 되었습니다.
감정을 표현하는 일은 누군가를 이기기 위한 것이 아니라,
내가 나 자신에게 솔직해지는 일이라는 것을요.

내 마음이 아팠다면, 아팠다고 말할 수 있어야 합니다.
불편했다면, 불편했다고 인정할 수 있어야 하고요.
그건 이기적인 것이 아니라, 나를 존중하는 태도입니다.

어쩌면 그동안 나는 관계를 지키기 위해 너무 많은 침묵을 선택해 왔는지도 모릅니다.
하지만 건강한 관계는 한 사람의 침묵 위에 세워지는 것이 아니라,
서로의 감정이 존중되는 자리 위에서 더 오래 유지된다는 걸 조금씩 배우고 있습니다.

🔹 나를 지키는 방식으로 말하는 연습

그렇다고 해서 결심만으로 바로 달라지지는 않더라고요.
“이제는 참지 말아야지.”
이 말은 쉽지만, 실제로 행동하는 건 참 어려운 일이었습니다.
오랫동안 익숙해진 방식이 있으니까요.

누군가의 말이 불편하게 느껴져도 여전히 먼저 망설여집니다.
지금 말하면 너무 예민해 보이지 않을까,
괜히 말을 꺼냈다가 더 어색해지지 않을까,
그 두려움은 자각 이후에도 쉽게 사라지지 않았어요.

그래서 나는 거창한 변화보다, 아주 작은 말부터 연습해 보기로 했습니다.
“그 말은 조금 속상했어요.”
“저는 이렇게 하는 게 더 편해요.”
“지금은 잠깐 생각할 시간이 필요해요.”

이 짧은 문장들은 대단한 선언은 아니지만,
예전의 나라면 끝내 삼켜버렸을 말들이었습니다.
그리고 그 말을 꺼내는 순간마다 느꼈어요.
아, 내가 지금 나를 지키고 있구나.

이상하게도 그럴 때마다 마음속에서 작은 자부심이 생겼습니다.
누군가를 이긴 것도 아니고, 대단한 용기를 보여준 것도 아닌데,
나 자신에게만큼은 정직해졌다는 사실이 나를 조금 더 단단하게 만들었어요.

감정을 표현하는 일은 결국 나를 사랑하는 방식과도 닿아 있습니다.
내 마음을 소중하게 여기는 사람만이, 그 마음을 지키는 말을 할 수 있으니까요.
그리고 그런 말들이 하나둘 쌓이다 보면,
자존감도, 자신감도 조금씩 내 안에 자리 잡기 시작합니다.

이제는 압니다.
내 감정을 존중하는 것은 관계를 깨뜨리는 일이 아니라,
내 삶을 더 건강하게 살아가기 위한 선택이라는 것을요.

 

💬 솜사탕써니의 감정노트

자각은 끝이 아니라 시작이었습니다.
왜 내가 힘들었는지를 알게 된 후에는, 이제 어떻게 살아야 할지를 선택해야 했으니까요.

감정을 표현하는 일은 여전히 어렵습니다.
오랫동안 참아온 사람일수록, 그 결심을 행동으로 옮기는 데는 더 많은 시간이 필요하죠.
그래도 괜찮아요.
중요한 건 완벽하게 잘 말하는 것이 아니라, 조금씩이라도 나를 지키는 쪽으로 살아가려는 마음이니까요.

내 감정을 존중하는 사람은 결국 자기 자신을 함부로 다루지 않게 됩니다.
그리고 그 태도는 삶 전체를 조금씩 바꾸어갑니다.

💙 솜사탕써니의 마음 여운

내 감정을 말하는 일은 누군가와 싸우기 위한 준비가 아니라, 나 자신을 사랑하기 위한 연습일지도 모릅니다.

오늘도 나는, 나를 지키는 방식으로 조금 더 솔직해지려 합니다.

 

솜사탕써니의 마음 기록
내 마음을 이해하고 지키는 순간, 삶은 조금 더 단단하고 다정해집니다.